(eb/fbac) - Die Freilichtbühne Meppen, seit 75 Jahren ein Ort für unvergessliche Momente, steht vor einem großen Neubeginn.
Der Zuschauerraum, der über Jahrzehnte immer wieder modernisiert wurde, wurde über den Winter vollständig neu gebaut.
Klappsitze und neue Fundamente sorgen für ein zeitgemäßes Theatererlebnis für die laufende Saison mit den Jubiläumsjahr-Stücken „Das Dschungelbuch“ und „La Cage aux Folles“. Außerdem kommen, nach dem großen Erfolg der Konzerte im Jahr 2022, die Symphoniker Hamburg im August für zwei Konzerte auf die Freilichtbühne.
Begonnen hat alles 1951 mit dem ersten Theater im Esterfelder Wald. Die ersten Zuschauer saßen auf schlichten Holzbänken ohne Rückenlehnen, die auf einfachen Holzkonstruktionen errichtet wurden. Der Komfort war überschaubar, doch das tat der Begeisterung keinen Abbruch: Die Menschen kamen, um das allererste Theaterstück auf der Bühne, „Das Kätchen von Heilbronn“, unter freiem Himmel zu erleben. Alles war neu, die Bühne lebte wie heute vom Engagement der Mitwirkenden und dem Enthusiasmus der Besucher. Trotz der bescheidenen Ausstattung wurde die Freilichtbühne schnell zu einem kulturellen Zentrum der Region.
1959 kam der erste kleinere Umbau: Der Mittelblock, der zentrale Bereich mit der besten Sicht auf die Bühne, wurde mit Sitzbänken mit Rückenlehnen ausgestattet. Diese Maßnahme war eine kleine Revolution und machte die Theaterbesuche angenehmer - zumindest für die Glücklichen, die einen Platz im Mittelblock ergattern konnten. Die Seitenblöcke mussten noch einige Jahre warten.
1981 erfolgte der erste große Umbau des Zuschauerraums. Der Mittelblock wurde vollständig erneuert: Neue Fundamente sorgten für mehr Stabilität, und die alten Holzbänke wurden durch moderne Sitzschalen ersetzt. Auch die beiden Seitenblöcke wurden umgestaltet. Sie erhielten Kunststoffbänke, die den Besuchern deutlich mehr Komfort boten, obwohl die alten Fundamente hier zunächst erhalten blieben. Dieser Umbau war ein großer Schritt für die Freilichtbühne Meppen. Die nächsten großen Veränderungen folgten in den 1990er Jahren. Nun wurden auch die Fundamente der Seitenblöcke erneuert und die neuen Einzelsitze montiert, um die gesamte Struktur des Zuschauerraums langfristig zu sichern. Damit war der Umbau von 1981 vollständig abgeschlossen, und der Zuschauerraum war auf einem Stand, der die Bühne für die nächsten Jahrzehnte fit machte.
Der nächste große Umbau ließ 30 Jahre auf sich warten. Die Freilichtbühne Meppen erhielt im Jahr 2020 eine neue Überdachung für den Zuschauerraum und die Bühne. Von da an waren die Gäste vor Regen geschützt und auch selbst der Einsatz von Sonnenschirmen war nicht mehr erforderlich. In einem atemberaubenden Tempo war das Dach im April 2020 aufgebaut und fertiggestellt.
Mit der Errichtung der Bühnenüberdachung hat die Freilichtbühne gleichzeitig eine neue digitale Tonanlage installiert, um u.a. auf allen Plätzen den gleichen Ton zu gewährleisten. Durch die ebenfalls neue digitale Lichtanlage können nun noch mehr farbenfrohe Illusionen auf die Bühne gebracht werden. Neben dem neuen Dach, hat die Freilichtbühne ein Jahr später auch den Eingangsbereich neu gestaltet. Insbesondere die sanitären Anlagen sind deutlich vergrößert worden und so wurde auf die wachsenden Zuschauerzahlen reagiert.
Nun, 75 Jahre nach seiner Entstehung, hat der Zuschauerraum der Freilichtbühne seinen bisher größten Wandel erlebt. In den vergangenen Monaten wurde der gesamte Bereich abgerissen und durch einen Neubau ersetzt. Klappsitze, moderne Fundamente und eine durchdachte Gestaltung sorgen künftig für ein Theatererlebnis, das nicht nur funktional, sondern auch optisch überzeugt. Der Erfolg der Freilichtbühne Meppen wäre undenkbar ohne die Menschen, die dahinterstehen. Viele von ihnen sind seit Jahrzehnten aktiv, manche seit Generationen. Es ist dieses Engagement, das die Bühne so einzigartig macht. Von der Gestaltung des Bühnenbildes über das Nähen der Kostüme bis hin zum Schauspiel - in jeder Inszenierung stecken unzählige Stunden ehrenamtlicher Arbeit. „Man wächst hier zusammen“, berichten mehrere Mitglieder, die seit ihrer Kindheit dabei sind. Die Bühne ist wie eine große Familie, die meisten Mitglieder sind bereits seit vielen Jahren im Verein. Und auch die Intendanten und Regisseurin Iris Limbarth feiert in diesem Jahr bereits ihr 25-jähriges Jubiläum auf der Freilichtbühne Meppen. Mit der Fertigstellung des neuen Zuschauerraums startet die Freilichtbühne mit zwei wunderbaren Inszenierungen in die Jubiläumssaison, die die Gäste verzaubern werden. „Wir wollen unsere Vergangenheit feiern, aber auch zeigen, dass wir in die Zukunft blicken“, erklärt der erste Vorsitzende Jürgen Lilge. Karten für die Spielzeit 2025 und die Konzerte der Symphoniker Hamburg sind ab sofort an allen bekannten Vorverkaufsstellen und online unter www.freilichtbuehne-meppen.de erhältlich.
