Die „Bad Essener Lichtspiele“ wurden 1947 gegründet und fanden ab 1949 ihren festen Saal im Hotel Reckum. Bald bürgerte sich die Kurzform „Bali“ als Kinoname ein. Die französische Romantik-Komödie „Wenn der Himmel versagt“ war der erste Film, der über die Leinwand flimmerte.
Mit 300 Sitzplätzen war der Saal schon ziemlich groß und es gestaltete sich nicht ganz einfach, ihn mit Gästen zu füllen, weswegen der Betreiber zu einer umstrittenen Aktion griff, wegen der sich der Inhaber des Kinos in Rabber beim Regierungspräsidenten, als Vertreter der Landesregierung, beschwerte.
Dieser wiederum richtete sich in einem Schreiben an den Betreiber in Bad Essen. Grund für den Unmut war „daß Sie (der Kino-Betreiber in Bad Essener, Anm. d. R.) einen Autobusverkehr zu Ihren Filmvorstellungen eingerichtet haben, der die Besucher aus dem Spielgebiet in Rabber und Umgegend fortholen und Ihrem Theater zuführen soll. So haben am 10.8.1949 2 große Reiseautobusse dicht vor dem Lichtspielhaus in Rabber 9 Minuten vor Beginn der Vorstellung gehalten, um die Besucher vor den Augen des Theaterinhabers fortzuführen. Für diesen Zubringerverkehr auf Kosten des für Rabber und Umgegend lizenzierten Theaters haben Sie durch Ausgabe eines Prospektes und kostenlose Verteilung einer Film-Illustrierten geworben. Der Eintrittpreis von 90 Pfg. für bevorzugten Theaterplatz einschl. Hin- und Rückfahrt, der kaum Ihre Unkosten decken kann, zeigt, daß Sie offenbar die Absicht haben, dem Konkurrenzunternehmen in Rabber Schwierigkeiten zu machen und das Spielgebiet an sich zu ziehen, für das Herr S. die Lizenzerhalten hat.
Ein solches Geschäftsgebaren widerspricht einer fairen Geschäftsführung, wie sie von einem Lizenzträger erwartet werden muß. Ich fordere Sie auf, die Werbung in der erwähnten Form unverzüglich zu unterlassen. Ich müsste mir sonst weitere Schritte vorbehalten.“
1987 war „Dirty Dancing“ mit seinem ikonischen Soundtrack„Time of my life“ einer der letzten Filme die gezeigt wurden. Danach wurde das Gebäude abgerissen und an gleicher Stelle die Rathauspassage errichtet, welche von 1991 bis 2010 das „Capitol“ beherbergte. ue
