Heinrich Schwarte Ehrenbürgermeister

Der 69-jährige gelernte Landwirt war seit 1991 Ratsvorsitzender und gehörte 15 Jahre lang dem Kommunalparlament der Samtgemeinde (SG) Lathen an. Von 2001 bis 2005 war er ehrenamtlicher SG-Bürgermeister, bis zur Kommunalwahl, bei der er nicht wieder kandidierte, leitete er die Sitzungen des SG-Rates. Für diese außerordentliche Lebensleistung übereichte ihm Karl-Heinz Weber als Geschäftsführer des Niedersächsischen Städte- und Gemeindebundes (Kreisverband Emsland) die goldene Ehrennadel des Landesverbandes.

Als SG-Bürgermeister sprach Weber ihm seinen Dank für eine jahrzehntelange gute Zusammenarbeit aus. „Deine Besonnenheit und abwartende Ruhe habe ich immer bewundert.“

Das von „Ausdauer und Zielstrebigkeit“ geprägte politische Wirken Schwartes würdigte Georg Hebbelmann, sein Nachfolger im Bürgermeisteramt. Er nannte als Stichworte unter anderem die Ausweisung und Erweiterung von Gewerbegebieten (A31, Luddenfehn), die Restaurierung der „Alten Schule“, die Kinderkrippe, den Solarpark, den Neubau der Grundschule im Passivhaus-Standard und den Abschluss der Flurbereinigung in Niederlangen. Als Anerkennung des Rates übereichte er Schwarte eine Armbanduhr.

Der Ehrenbürgermeister gab sich in seiner Antwort auf das viele Lob gewohnt bescheiden. „Es ist ja schließlich nicht alles, was erwähnt wurde, auf meinem Mist allein gewachsen.“ Das Erreichte sei Ergebnis einer konstruktiven und auf gegenseitigem Vertrauen gegründeten Zusammenarbeit mit dem Rat und auch der Samtgemeinde gewesen.

Anders als Schwarte gehört sein langjähriger Weggefährte Hermann Albers dem Rat weiterhin an. Er ist seit 30 Jahren Mitglied des Gremiums, davon 20 als zweiter stellvertretender Bürgermeister. Weber überreicht ihm die silberne Ehrennadel des Städte- und Gemeindebundes. Eine Urkunde des Kreisverbandes erhielten zudem Georg Hebbelmann und Mechthild Auffahrt. Hebbelmann blickt auf 25 Jahre im Rat, 20 im SG-Rat und 20 als Stellvertreter Schwartes zurück. Auffahrt gehörte 20 Jahre dem Rat sowie dem Kreistag an und war 15 Jahre lang Mitglied des SG-Rates. Ausgeschieden aus dem Gemeinderat sind neben Schwarte und Auffahrt Siegbert Niemann und Hubert Husmann (beide 15 Jahre) sowie Friedhelm Specken und Heiner Ganseforth (beide fünf Jahre).

Weber sprach allen Geehrten und den ehemaligen Ratsmitgliedern seine Anerkennung aus. „Wer 20 Jahre und mehr in kommunalen Vertretungen mitgearbeitet hat, hat sicher mehr Nackenschläge als Lob bekommen.“ Sich nicht wählen zu lassen und sich aus der Distanz oder vom Stammtisch aus einzumischen, sei auch „wesentlich bequemer, als den Kopf für Entscheidungen hinzuhalten“. Leider nehme die Bereitschaft, ehrenamtlich in der Politik mitzumachen, gerade bei jüngeren Leuten deutlich ab. Die Kandidatenaufstellung für die Wahl im September habe dies deutlich gezeigt. Das sei nicht nur bedauerlich, sondern für die Demokratie auch gefährlich.

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