1930: Rumänien nahm auf Befehl von König Carol teil

Auf dem „alten Kontinent“ fürchtete man die kostspielige Schiffsreise über den Atlantik. FIFA-Präsident Jules Rimet tingelte durch Europa, um Interesse für das Turnier in Montevideo zu wecken; eine Qualifikation gab es nicht. Jugoslawien und Rumänien hatten sich bereits zur Teilnahme entschlossen. Die Rumänen reisten auf Befehl ihres Königs Carol, der ein großer Fußball-Fan war und die Spieler höchstpersönlich auswählte.

Ansonsten fand Rimet nur Gleichgesinnte daheim in Frankreich und in Belgien, Mannschaften zweiten Ranges, wie man in England, Ungarn, Österreich oder der Tschechoslowakei spottete. „Man wird nicht fehlgehen, dem unter dem Namen Weltmeisterschaft in Montevideo aufgezogenen Fußballturnier keine höhere Bedeutung zuzumessen“, lästerte Eugen Seybold im deutschen Fachblatt „Fußball“.

Die Begeisterung in Südamerika war dennoch groß; erst recht, als das Traumfinale zwischen Argentinien und Uruguay, die Neuauflage des Olympia-Endspiels von 1928, perfekt war. Das als Jahrhundertbau gepriesene „Estadio Centenario“ war mit 90 000 Zuschauern überfüllt. Für Sicherheit sorgten Hundertschaften von Polizei und Militär sowie ein zweieinhalb Meter hoher Drahtzaun und ein Wassergraben zwischen Tribünen und Spielfeld.

Das Finale endete 4:2 für Uruguay, das als erste Mannschaft den „Worldcup“, ein aus 1,8 Kilogramm Gold gefertigtes Abbild der Glücksgöttin Fortuna, in Empfang nehmen durfte. Trainer Alberto Suppici ging mit 31 Jahren und 240 Tagen als jüngster Weltmeister-Trainer in die Geschichte ein.

Star des ersten Weltmeisters war José Leandro Andrade, ein schwarzer Außenläufer, der schon beim Olympiasieg 1928 einer der Leistungsträger war. Der gelernte Klavierstimmer ging nach seiner Fußball-Karriere nach Paris, wo er sich am Montmartre als Sänger und Tänzer verdingte. Er war ein Lebemann, ein Frauenheld. Er starb, vergessen und verarmt, am 3. Oktober 1957 mit 56 Jahren in einem Armenhaus in Montevideo.

Um den ersten WM-Torschützenkönig dagegen trauerte ganz Argentinien, als er 1966 zu Grabe getragen wurde. Gulliermo Stabile war viele Jahre Nationalcoach der „Gauchos“, doch sein zweiter Auftritt auf der WM-Bühne endete kläglich. 1958 scheiterte Argentinien in den Gruppenspielen. Acht Tore in vier Spielen hatte Stabile 1930 erzielt, der historische erste WM-Treffer war jedoch einem Europäer gelungen. Der Franzose Lucien Laurent vom FC Sochaux eröffnete am 13. Juli beim 4:1 gegen Mexiko in der 19. Minute den Torreigen. Der damalige Peugeot-Arbeiter wurde später Präsident des FC Besancon und erlebte 1998 als 92- Jähriger noch den WM-Triumph im eigenen Land.